C’est le 20 octobre 2023 que les Habitations sociales du Roman Païs ont posé la première pierre de la construction de 26 nouveaux logements publics, réponse partielle à une forte pression foncière en Brabant wallon. En effet, au 31 décembre 2022, plus de 4.000 candidats avaient introduit un dossier pour bénéficier d’un logement public sur l’une des sept Villes et Communes du Roman Païs.

L’aventure commence en novembre 2012, lorsque les SLSP de Wallonie, et donc les Habitations sociales du Roman Païs, sont invitées à participer à un appel à projets réalisé par le Gouvernement wallon, intitulé "Quartiers en Transition".

Cet appel à projets est doté d’une subvention totale de 30 millions d’euros répartis entre cinq projets retenus avec une subvention maximum de sept millions d’euros par projet.  Il porte sur la requalification d’un quartier existant et comportant au moins cinquante logements gérés par une SLSP.

Quatre enjeux majeurs doivent être démontrés :

1. la cohésion sociale ;
2. le développement économique de zone apte à accueillir de l’habitat ;
3. le traitement urbanistique et architectural du quartier ;
4. la diversification des fonctions.

Le 25 avril 2014, les Habitations sociales du Roman Païs sont informées par la Société wallonne du Logement que le Gouvernement wallon a décidé de leur attribuer une subvention de cinq millions d’euros. Cette subvention est conditionnée par un apport de 1 million et demi d’investissement par les Habitations sociales du Roman Païs, soit une enveloppe globale de 6 millions et demi d’euros.

En effet, le jury du Gouvernement wallon a choisi ce dossier parce qu’il :

1. offre la possibilité d’une liaison vers le Centre-Ville ;
2. favorise une mixité sociale ;
3. améliore les performances énergétiques de 240 logements ;
4. augmente l’offre de logements en Centre-Ville ;
5. propose / crée également des espaces de rencontre, d’activités pour le quartier ainsi qu’une réappropriation de l’espace public en réorganisant les zones de parking.

D'emblée, la décision de réaliser le projet en trois phases a été adoptée dans le but de commencer les travaux le plus rapidement possible.

La phase 1 consiste à l’amélioration des performances énergétiques des 240 logements sociaux en isolant toutes les façades tout en ajoutant une meilleure intégration des immeubles dans le paysage.

Depuis le 2 octobre 2023, la phase 2 a débuté.

Elle consiste à créer 26 logements sur le site dont le gabarit fera la transition entre les immeubles « rez +7 » et les bâtiments environnants généralement moins hauts. L'aménagement des emplacements de parking sera également amélioré. Les 26 logements seront configurés comme suit :

• 3 logements d'une chambre ;
• 9 logements de deux chambres ;
• 10 logements de trois chambres ;
• 2 logements de quatre chambres ;
• 2 logements de cinq chambres. 

Parmi ces 26 logements, huit logements seront aménagés pour des Personnes à Mobilité Réduite et quatre destinés à la vente (répartis comme suit : 1 logement PMR 2 chambres, 1 logement 3 chambres, 1 duplex 4 chambres et 1 duplex 5 chambres).

Une fois terminés, 95% de ces logements répondront au critère « PEB B ».

En ce qui concerne le réaménagement des abords et des zones de stationnement de l’îlot central du quartier, ce marché a été attribué par le Conseil d’Administration en séance du 27 septembre 2023, à la « SA Nonet » de Jemeppe-sur-Sambre, pour un montant de 457.378,30 € HTVA.

Quant aux travaux de construction, ils sont confiés, après marché public, à l’entreprise générale « Interconstruct SA » de Mouscron, pour un montant de 4.630.578,69 € HTVA.

Autres travaux réalisés dans le quartier

Dans l’appel à projets initial, une troisième phase de travaux était prévue pour améliorer la liaison entre le Centre-Ville et le centre commercial installé en bordure du contournement sud.

L’extension de l’allée de Warchimont avait aussi été envisagée pour relier le quartier à l’Hôpital de Nivelles (côté rue Samiette).

Des contacts avaient également été établis avec la Direction du CHN (partenaire incontournable dans ce quartier) pour envisager une entrée du site hospitalier par le quartier Sainte Barbe de manière à augmenter la mixité et, peut-être, désengorger le trafic du Boulevard de la Batterie.

A l’autre opposé du quartier, une liaison en mode doux a bien été rénovée. En effet, déjà existante, une liaison entre le Quartier Sainte Barbe et le Boulevard de la Batterie a été améliorée grâce à un financement obtenu dans le cadre du plan d’embellissement, pour un montant de 7.750 €.

Demeure la problématique de la liaison en mode doux vers le centre commercial, qui avait également été dessinée dans le cadre de l’appel à projets et en accord avec la Ville de Nivelles. Malheureusement, la Société n’a pas la maitrise du sol pour faire aboutir ce projet.

Le Quartier Sainte Barbe a aussi bénéficié du plan d’embellissement de la Wallonie, pour environ 250.000,00 € TVAC :

• L’éclairage public a été amélioré en termes de qualité et d’emprunte carbone.
• Des aménagements extérieurs (bancs, plantations, parking vélos, locaux vélos, boîtes aux lettres, accès sécurisés aux immeubles...)